Afternoon tea trwa od 15 do 17.30. Z podziwem patrzyłam na profesjonalną obsługę. Fraki, białe marynarki. Tylko mężczyźni. Wszystko było nienaganne, ale...

Prawdopodobnie historia angielskiego podwieczorku łączy się z osobą Anny Boleyn, żony Henryka VIII, która nie mogła wytrzymać odległości między śniadaniem a wieczornym posiłkiem i po południu z damami dworu podjadała ciasteczka. Kiedy król poznał tajemnicę żony, postanowił do niej dołączyć i tak podwieczorek stał się codziennym zwyczajem.

Herbata przybyła do Wielkiej Brytanii za pośrednictwem portugalskiej księżniczki Katarzyny de Bragança, która poślubiła Karola II i przywiozła z sobą chińską herbatę. Początkowo bano się, że nowy napój może wyprzeć piwo. Na szczęście szybko została doceniona i stała się ogólnie dostępna. Nadszedł czas słynnej five o'clock tea. Czas stop - teraz pijemy.

Herbatkę o piątej i podwieczorek łączy 'przegryzka', m.in. kanapki z ogórkiem. W Ritzu na dolnym talerzu trzypiętrowej patery leżą kanapki: z pastą jajeczną, kurczakiem, szynką, cheddarem, rzeżuchą; dalej, na środkowej - maślane bułeczki, a na najwyższej - czekoladowe ciasteczka.

W srebrnych naczyniach - gęsta śmietana, tzw. cornish clotted cream, która przypomina delikatne masło, ma około 65 proc. tłuszczu. Pyszna. Dżem truskawkowy i kostki cukru. Obowiązkowo mleko, które najpierw wlewa się do filiżanki, a potem zalewa gorącą herbatą. Nie mogłam się oderwać od pojadania. A kelnerzy w białych rękawiczkach krążyli i donosili kanapki.

Ogórek, awokado, kiełki

4 os., 20 min

2 puszki białej fasoli opłukanej i odcedzonej

2 łyżki oliwy z oliwek

1/2 łyżeczki soli

1/4 łyżeczki czarnego pieprzu

12 kromek chleba pełnoziarnistego

1 mała czerwona cebula pokrojona w cienkie plasterki

1 ogórek

2 awokado obrane i pokrojone na cienkie plasterki

W misce wymieszać fasolę, oliwę, cebulę, sól i pieprz. Dokładnie rozgnieść widelcem. Kromki posmarować fasolową pastą. Ogórek pokroić wzdłuż, przekroić na długość kromki chleba. Na kanapce kłaść ogórek, awokado i kiełki. Obciąć brzegi i przekroić na pół.

Jabłko, cheddar

1 os., 10 min

2 kromki chleba (tostowego pełnoziarnistego)

1 łyżeczka musztardy ziarnistej

2 cienkie plasterki sera cheddar

1 jabłko pokrojone w cienkie plasterki

Posmarować kromki chleba musztardą. Położyć na jedną kromkę ser cheddar i plasterki jabłka. Przykryć drugą kromką chleba. Nożem obciąć brzegi chleba i przekroić na pół.